Im vergangenen Herbst kündigte STARLIMS die strategische Übernahme von Labstep an, einer Cloud-Plattform für elektronische Laborjournale (ELN) der nächsten Generation, mit dem Ziel, das Portfolio von STARLIMS zu erweitern, um jede Phase der Wertschöpfungskette von der Forschung und Entwicklung bis zur Vermarktung unterstützen zu können. Wir haben uns mit dem Leiter der Produktabteilung von Labstep, Barney Walker, und der Leiterin der Abteilung Customer Success & Growth, Jenny Hu, zusammengesetzt, um über ihren Werdegang zu sprechen und zu erfahren, warum sie sich freuen, STARLIMS beizutreten.
Vielen Dank, dass Sie heute zu uns gekommen sind! Können Sie uns etwas über Ihre Rolle bei Labstep erzählen?
Barney Walker: Als Leiter der Produktabteilung bin ich für die Vision und die Roadmap verantwortlich, wenn es um die Entwicklung von Labstep als Produkt geht: Was sind die wichtigsten Probleme, die wir lösen sollten? Welche Funktionen müssen wir hinzufügen? Welche Verbesserungen müssen wir im Hinblick auf die Nutzererfahrung vornehmen? Ich arbeite sehr eng mit dem Entwicklungsteam zusammen, um herauszufinden, wie wir diese Vision Wirklichkeit werden lassen können, und um sie dann richtig umzusetzen.
Jenny Hu: Ich leite die Abteilung Customer Success & Growth, wo ich die strategische Planung und Durchführung kommerzieller Initiativen beaufsichtige, um das Wachstum und den Erfolg des Geschäftsbereichs Labstep ELN voranzutreiben. Das Ziel unseres Teams ist es, Mehrwert zu schaffen, langfristige Beziehungen aufzubauen und die Stimme unserer Kunden zu vertreten. Indem wir unsere Kunden priorisieren, investieren wir in ihr sowie auch unser Wachstum.
Was war Ihr Werdegang, der Sie zu Labstep geführt hat?
Barney Walker: Ich habe einen wissenschaftlichen Hintergrund. Physik und Biologie. Ich absolvierte ein Doktoratsstudium am Imperial College und war sehr frustriert darüber, wie schwer es war, den Überblick über alles zu behalten, was im Labor vor sich ging, und wie lange es dauerte, Notizen zu machen. Alles war völlig zusammenhangslos. Also, ich glaube schon damals hatte ich Träume von einem Laborjournal, das sich praktisch selbst schreiben würde.
Ich interessierte mich auch sehr für viele Dinge in diesem Bereich, wie wissenschaftliches Publizieren, offene Daten und die Krise der Reproduzierbarkeit. Ich denke, sie sind alle miteinander verbunden. Es gab da einen Slack-Kanal für Wissenschafts-Disruptoren, in dem jemand von Labstep gepostet hatte, dass sie Nutzer-Tester brauchten, und zwar schon früh in der Entwicklungsphase des Produkts.
Jenny Hu: Ich habe ebenfalls einen wissenschaftlichen Hintergrund. Ich bin ausgebildete Computergenetikerin und habe bei Labstep beschlossen, eine andere Richtung einzuschlagen und eine Karriere im Technologiebereich zu verfolgen. Ich habe eine Leidenschaft für innovative Technologien, die großartige Wissenschaft ermöglichen und die Zukunft der Forschung gestalten. In meiner Studienzeit verbrachte ich die meisten Tage und Nächte im Labor, um Wissenschaft hautnah zu erleben. Die Arbeit bei Labstep gab mir die Möglichkeit, mit anderen Wissenschaftlern zusammenzuarbeiten und dazu beizutragen, ihre Forschungserfahrung mit besserer Technologie zu verbessern.
Sie haben eine „Reproduzierbarkeitskrise“ erwähnt. Was meinen Sie damit?
Barney Walker: Es ist ein ständiges Thema in der Wissenschaft, dass etwa 50 % der Experimente nicht repliziert werden können, was als„Reproduzierbarkeitskrise“ bezeichnet wird. In akademischen Kreisen wird mehr darüber gesprochen als in kommerziellen Kreisen, aber es gibt einige hochkarätige Publikationen, die der Tatsache nachgehen, dass es im kommerziellen Sektor genauso schlimm ist.
Die Ergebnisse in großen Forschungseinrichtungen lassen sich nicht ohne Weiteres reproduzieren, weil die einzelnen Schritte, die zu diesen Ergebnissen geführt haben – zum Beispiel zu einem potenziell bahnbrechenden Heilmittel für Krebs – nicht erfasst, nicht adäquat aufgezeichnet wurden und nicht weitergegeben werden können. Und ein großer Teil davon hat mit den elektronischen Laborjournalen zu tun. Bestehende ELNs werden in diesen Unternehmen nicht immer in großem Umfang eingesetzt, da sie in der Vergangenheit nicht sehr nutzerfreundlich waren.
Es ist ein facettenreiches Problem und es war eines der Kernthemen, das wir angehen wollten. Wir wollen in der Lage sein, Veränderungen durchzusetzen und die Wissenschaft für Unternehmen grundlegend reproduzierbarer zu machen. Und wenn uns das gelingt, und sei es auch nur zu einem kleinen Teil, dann wird das einen gewaltigen Einfluss auf die Wissenschaft und die Geschwindigkeit haben, mit der der Staffelstab aufgenommen und in einem Innovationszyklus weitergeführt werden kann.
Verwenden die meisten Ihrer Kunden ein bestehendes ELN? Was tun Sie, wenn ein Kunde mit einem Schuhkarton voller Notizzettel zu Ihnen kommt?
Jenny Hu: Überraschenderweise kommen viele zu uns, die bisher mit Stift und Papier, zufälligen Tabellenkalkulationen und Notizen auf Tafeln im Labor gearbeitet haben. Einige haben Word-Dokumente ohne Versionskontrolle und Dinge, die überall herumliegen. Einige geben uns Exporte ihrer Google-Laufwerke, was Tausenden von Datenbits entspricht, und wir haben auch erlebt, dass Leute ihre Notizbücher eingescannt haben. Mit dem Labstep ELN können sie das alles an einem Ort zusammenführen und mit ihrem Inventar und ihren Geräten verknüpfen, um Kontext zu ihren Daten zu schaffen und sie vollständig nachvollziehbar zu machen.
Immerhin entfernen sich die Leute immer mehr weg von Stift und Papier. Wir haben viele Kunden, die von bestehenden Produkten kommen werden. Wir haben es einfach und intuitiv gemacht, vorhandene Informationen zu übernehmen, sie in großen Mengen zu importieren und auf die Plattform zu übertragen. Unsere Kunden können also schnell und einfach von anderen Systemen wechseln.
Barney Walker: Unser ELN senkt die Eintrittsbarriere und ist ein Schritt in Richtung Aufbau des Labors der Zukunft.
Jeder möchte Dinge auf robuste und strukturierte Weise erledigen – vernetzt und automatisiert – das ist die Vision, die viele Menschen haben. Aber schon der Einstieg ist eine große Herausforderung, denn die Implementierungen der auf dem Markt befindlichen Produkte können langwierig sein oder sie sind zu funktionslastig, was die Sache noch komplizierter macht. Wir versuchen, diesen Übergang ein wenig zu erleichtern.
Am ersten Tag können Sie unsere ELN genau so verwenden, wie Sie es gewohnt sind, egal ob in Word oder sogar auf Papier. Sie können alles in das Journal schreiben und dann können wir Ihnen nach und nach helfen, das strukturierter zu gestalten. Wir können mit der Verknüpfung des Inventars beginnen. Wir können mit der Verknüpfung zu den Geräten beginnen. Wir können damit beginnen, Vorlagen in das Protokoll zu übertragen. Aber es ist nicht so, als müssten Sie das alles am ersten Tag einrichten. Es ist sehr flexibel, wenn man schrittweise auf die ultimative Vision seiner Informatikstrategie hinarbeiten will.
Was ist etwas, das Ihre Kunden in den ersten Monaten der Nutzung von Labstep ELN wirklich beeindruckt?
Jenny Hu: Dass sie gleichzeitig zusammenarbeiten und Experimente einfach an andere weitergeben können, um sie weiterzuführen. Auch das Management und die Überwachung der Laboraktivitäten werden einfacher. Wir haben Kunden, die Labstep ELN in Zoom-Meetings auf der ganzen Welt aufrufen und Änderungen in Echtzeit vornehmen, je nachdem, woran sie arbeiten.
Barney Walker: Ihr Inventar mit dem Journal zu verknüpfen, ist eine weitere Möglichkeit. Es gibt immer noch viele Menschen, die all diese Informationen isoliert und getrennt voneinander halten, sodass sie nicht wissen, wie viel Inventar sie haben, wann etwas verwendet wurde usw. Jetzt verfügen sie über ein System, das Materialien automatisch vom Inventar abziehen kann.
Es klingt, als ob ein ELN gut für die Nachhaltigkeit und den Erhalt von Ressourcen sein könnte.
Barney Walker: Absolut. Zeit, Materialien, Laborenergie. Mit Labstep ELN können Sie den Verbrauch und die Kosten nachverfolgen. Da Sie schnell erkennen können, was in Ihrem Experiment nicht funktioniert, können Sie Verschwendung von Zeit und Material vermeiden. Sie können auch genauer vorhersehen, wie viel Material Sie bestellen müssen. Ich weiß nicht, wie groß das Problem mit Überbestellungen ist, aber Labormaterialien haben oft ein Verfallsdatum. Ich erinnere mich noch, als ich in einem Labor arbeitete, fanden wir Sachen im Kühlschrank, die 4 Jahre alt waren. Je besser Sie Ihren Verbrauch verfolgen, desto effizienter können Sie sowohl aus kostensparender als auch aus nachhaltiger Sicht sein.
Jenny Hu: Labore verwenden außerdem tonnenweise Einwegplastik, da Sie sterile Umgebungen haben müssen und dazu gehören Plastikhandschuhe, Schläuche usw. Wenn Sie bedenken, dass mehr als die Hälfte aller Experimente nicht wiederholbar sind, dann sind 50 % von allem, was Sie tun und verwenden, verschwendet. Bei der Wissenschaft geht es oft um Experimentieren und Scheitern, und Labore sind nicht die nachhaltigsten Orte. Wenn wir also manuelle Fehler minimieren, einsetzen wirkungsvollerer und die Reproduzierbarkeit von Experimenten verbessern können, dann, ja, dann werden wir einen Einfluss darauf haben, einen Teil dieses Experimentierens in Bezug auf Verbrauchsmaterialien und Verschwendung nachhaltiger zu machen.
Was reizt Sie am meisten an der Zusammenarbeit mit STARLIMS?
Jenny Hu: Es ist so aufregend, dass wir in einem größeren Team arbeiten und unseren Wissenstransfer mit einer Vielzahl von Erfahrungen und Fachkenntnissen erweitern werden. Es wird uns ermöglichen, komplexere Probleme mit innovativen Lösungen zu lösen! Außerdem haben wir mit den zusätzlichen Ressourcen die Möglichkeit, unser Team zu vergrößern und zu skalieren, um eine größere Reichweite in den Branchen zu erreichen. Je mehr wir wachsen können, desto mehr können wir die Arbeit der Forscher verbessern. Es ist motivierend zu wissen, dass wir etwas bewirken können.
Barney Walker: Ich glaube, am meisten freue ich mich darauf, unseren Kundenstamm zu erweitern, tiefere Beziehungen aufzubauen und neue Probleme mit ihnen zu lösen. STARLIMS wird in seinem Bereich sehr geschätzt. Sie haben starke Beziehungen zu ihren Kunden aufgebaut und sich eine Menge Glaubwürdigkeit erworben. Da gibt es sicherlich eine Übereinstimmung.
Einer unserer wichtigsten Wettbewerbsvorteile besteht darin, dass wir in der Lage waren, eine nutzerorientierte Produktentwicklung zu betreiben. Wir haben eine Vielzahl von Wissenschaftlern aus verschiedenen Bereichen und wissenschaftlichen Disziplinen, die das Tool nutzen und uns Feedback geben. Indem wir unsere Nutzerbasis durch den Beitritt zu einem größeren Unternehmen weiter ausbauen, können wir das Produkt weiter verfeinern und etwas liefern, das wirklich hilft, die Wissenschaft wirkungsvollerer einzusetzen.
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Vielen Dank, Barney Walker und Jenny Hu, dass Sie mit uns darüber gesprochen haben, wie das Labstep ELN die Art und Weise, wie wissenschaftliche Forschung betrieben wird, verändert! Möchten Sie mehr über das Team bei Labstep erfahren? Lesen Sie das Interview mit seinem Gründer, Jake Schoefield. Bleiben Sie dran und erfahren Sie mehr darüber, wie Labstep ELN unsere bereits robuste F&E/Qualitätsfertigungs-Informatik verbessert.
