À l’automne dernier, STARLIMS a annoncé l’acquisition stratégique de Labstep, une plateforme cloud de nouvelle génération de ELN (cahier de laboratoire électronique), dans le but d’élargir le portefeuille de STARLIMS pour pouvoir accompagner chaque étape de la chaîne de valeur, de la R&D à la commercialisation. Nous nous sommes entretenus avec Barney Walker, chef de produit, et Jenny Hu, responsable de la réussite et de la croissance des clients chez Labstep, pour discuter de leurs expériences et découvrir pourquoi ils sont ravis de rejoindre le programme STARLIMS.
Merci de vous joindre à nous aujourd’hui ! Pouvez-vous nous parler de votre rôle chez Labstep ?
Barney Walker : En tant que chef de produit, je suis responsable de la vision et de la stratégie produit de Labstep : Quels sont les problèmes les plus importants que nous devons résoudre ? Quelles fonctionnalités devons-nous ajouter ? Quelles améliorations devons-nous apporter au niveau de l’expérience utilisateur ? Je travaille en étroite collaboration avec l’équipe de développement pour comprendre comment nous pouvons concrétiser cette vision, puis l’exécuter correctement.
Jenny Hu : Je suis responsable de la réussite et de la croissance des clients, et je supervise la planification stratégique et l’exécution des initiatives commerciales pour stimuler la croissance et le succès de la division Labstep ELN. L’objectif de notre équipe est d’apporter de la valeur, d’établir des relations à long terme et de défendre la voix de nos clients. En donnant la priorité à nos clients, nous investissons dans leur croissance et dans la nôtre.
Quel a été votre parcours qui vous a conduit chez Labstep ?
Barney Walker : J’ai une formation scientifique. Physique et biologie. Je faisais un doctorat à l’Imperial College et j’étais très frustré par la difficulté de suivre tout ce qui se passait au laboratoire et le temps nécessaire pour rédiger des notes. Tout était vraiment déconnecté. Donc, je pense que même à l’époque, je rêvais d’un cahier de laboratoire qui s’écrirait tout seul.
J’étais également très intéressé par beaucoup de choses dans le domaine, telles que la publication scientifique, les données ouvertes et la crise de la reproductibilité. Je pense que tout cela est connecté. Il y avait un canal Slack pour les perturbateurs scientifiques, et quelqu’un de Labstep a publié qu’il avait besoin de testeurs utilisateurs, tôt dans leur création du produit.
Jenny Hu : J’ai également une formation scientifique. J’ai une formation de généticienne informaticienne, et avec Labstep, j’ai décidé de prendre une autre direction et de faire carrière dans la technologie. J’ai une passion pour les technologies innovantes qui permettent une science de très haut niveau et façonnent l’avenir de la recherche. Au cours de mes années universitaires, j’ai passé la plupart de mes journées et de mes nuits au laboratoire, à me plonger dans la science et à m’y intéresser. Rejoindre Labstep m’a donné l’occasion de travailler avec d’autres scientifiques et d’aider à améliorer leur expérience de recherche grâce à une meilleure technologie.
Vous avez mentionné une « crise de la reproductibilité ». Qu’est-ce que cela signifie ?
Barney Walker : C’est un thème constant en science : environ 50 % des expériences ne peuvent pas être reproduites, ce qui a été appelé la « crise de la reproductibilité ». Elle est plus décriée dans les cercles universitaires que dans le secteur commercial, mais il existe des publications très médiatisées qui se penchent sur le fait que c’est tout aussi mauvais dans le secteur commercial.
Les résultats des grands organismes de R&D ne peuvent pas être facilement reproduits, et c’est parce que les étapes qui ont conduit à ces résultats, à ce traitement révolutionnaire potentiel du cancer, par exemple, n’ont pas été saisies, n’ont pas été correctement enregistrées et ne peuvent pas être partagées. Et une grande partie de cela incombe aux cahiers de laboratoire électroniques. Les ELN (cahiers de laboratoire électroniques) existants dans ces organismes ne sont pas toujours largement adoptés, car historiquement, ils ne sont pas très conviviaux.
C’est un problème à multiples facettes, et c’était l’un des thèmes fondamentaux que nous avons essayé de traiter. Nous voulons être en mesure de faire avancer les choses et de rendre la science fondamentalement plus reproductible pour les organismes. Et si nous pouvons le faire, même dans une faible mesure, cela aura un impact énorme et profond sur la science et la vitesse à laquelle la relève peut être assurée dans un cycle d’innovation.
La plupart de vos clients utilisent-ils un ELN (cahier de laboratoire électronique) existant ? Que faites-vous lorsqu’un client vient vous voir avec une boîte à chaussures remplie de post-its ?
Jenny Hu : Étonnamment, beaucoup viennent nous voir après avoir utilisé des stylos et du papier, des feuilles de calcul aléatoires et des notes qui se trouvent sur les tableaux des laboratoires. Certains ont des documents Word sans version contrôlée et des choses qui se trouvent partout. Certains exportent leurs disques Google, ce qui représente des milliers et des milliers de bits de données, et nous avons eu des personnes utilisant des carnets. L’application Labstep ELN leur permet de rassembler tout cela en un seul endroit et de relier leur stock et leurs appareils, afin de donner un contexte à leurs données et de les rendre entièrement traçables.
Cependant, les gens s’éloignent du stylo et du papier. Nous avons beaucoup de clients qui viennent nous voir après avoir utilisé des produits existants. Nous avons réussi à faciliter et à rendre intuitive la prise en charge des informations existantes, leur importation en masse et leur mise sur la plateforme. Ainsi, nos clients démarrent rapidement et passent facilement à d’autres systèmes.
Barney Walker : Notre ELN (cahier de laboratoire électronique) réduit la barrière d’entrée, et c’est une étape vers la construction du laboratoire du futur.
Tout le monde veut faire les choses de manière robuste et structurée, connectée et automatisée, c’est la vision que beaucoup partagent. Mais démarrer est déjà un défi important, car les produits sur le marché peuvent avoir des déploiements longs ou trop riches en fonctionnalités, ce qui rend les choses plus compliquées. Ce que nous essayons de faire, c’est de faciliter un peu cette transition.
Le premier jour, vous pouvez utiliser notre ELN (cahier de laboratoire électronique) exactement comme vous l’avez l’habitude de travailler, que ce soit sur Word ou même sur papier. Vous pouvez tout noter dans le cahier et nous pouvons vous aider progressivement à le rendre plus structuré. Nous pouvons commencer à lier l’inventaire. Nous pouvons commencer à lier les appareils. Nous pouvons commencer à modéliser les éléments dans le protocole. Mais ce n’est pas comme si vous deviez configurer tout cela le premier jour. Il est très flexible et vous permet de progresser graduellement vers cette vision ultime de votre stratégie informatique.
Qu’est-ce qui impressionne vraiment vos clients au cours de leurs premiers mois d’utilisation du Labstep ELN ?
Jenny Hu : Qu’ils puissent travailler ensemble simultanément, et transmettre facilement des expériences aux autres pour qu’ils puissent avancer. La gestion et la supervision des activités de laboratoire deviennent également plus faciles. Nous avons des clients qui consultent le Labstep ELN dans le cadre de réunions Zoom dans le monde entier et qui effectuent des modifications en temps réel, en fonction de ce sur quoi ils travaillent.
Barney Walker : La possibilité de relier votre stock à votre cahier est une autre caractéristique importante. Il y a encore beaucoup de gens qui disposent de toutes ces informations cloisonnées et déconnectées, donc ils ne connaissent pas leur stock, ne savent pas quand ils l’ont utilisé, etc. Ils disposent désormais d’un système qui peut déduire automatiquement les produits du stock.
Il semble qu’un ELN (cahier de laboratoire électronique) soit une bonne chose pour le développement durable et la préservation des contenus.
Barney Walker : Absolument. Temps, produits, énergie de laboratoire. Avec Labstep ELN, vous pouvez suivre l’utilisation et les coûts, et en identifiant rapidement ce qui ne fonctionne pas dans votre expérience, vous pouvez éviter de perdre du temps et des produits. Vous pouvez également anticiper avec plus de précision la quantité d’un produit que vous devez commander. Je ne sais pas à quel point la sur-commande est un problème, mais les produits de laboratoire ont souvent une date de péremption. Je sais que lorsque je travaillais en laboratoire, nous trouvions dans le réfrigérateur des produits qui avaient quatre ans. Ainsi, plus vous suivez votre utilisation, plus vous pouvez être efficace du point de vue de la réduction des coûts et du développement durable.
Jenny Hu : Les laboratoires utilisent également des tonnes de plastique jetable à usage unique, car vous devez disposer d’environnements stériles, comme des gants en plastique, des tubes, etc. Lorsque vous prenez en considération le fait que plus de la moitié de toutes les expériences ne peuvent pas être recréées, 50 % de tout ce que vous faites et utilisez est gaspillé. La science consiste souvent à expérimenter et à échouer, et les laboratoires ne sont pas les endroits les plus respectueux du développement durable. Donc, si nous pouvons aider à minimiser les erreurs manuelles, à les rendre plus simplifiées et à améliorer la reproductibilité des expériences, alors oui, nous allons avoir un impact sur la durabilité d’une partie de cette expérimentation en termes de consommables et de gaspillage.
Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus à l’idée de rejoindre STARLIMS ?
Jenny Hu : Ce qui est vraiment formidable, c’est que nous travaillerons avec une équipe plus importante, élargissant notre transfert de connaissances avec un éventail diversifié d’expériences et d’expertises. Cela va nous permettre de résoudre des problèmes plus complexes avec des solutions innovantes ! De plus, grâce aux contenus supplémentaires, nous aurons la capacité de développer et d’adapter notre équipe pour mieux atteindre certains secteurs. Plus nous pouvons nous développer, plus nous pouvons améliorer le travail des chercheurs. C’est stimulant de savoir que nous pouvons faire la différence.
Barney Walker : Je pense que ce qui m’enthousiasme le plus, c’est l’idée d’élargir notre base de clients, d’établir des relations plus approfondies et de résoudre de nouveaux problèmes avec eux. STARLIMS est très respecté dans son domaine. Ils ont établi de solides relations avec leurs clients et ont gagné beaucoup de crédibilité. Il y a certainement un alignement dans ce domaine.
L’un de nos principaux avantages concurrentiels est que nous avons pu développer des produits axés sur l’utilisateur. Nous avons travaillé avec un large éventail de scientifiques différents issus de divers domaines et disciplines scientifiques utilisant l’outil et fournissant des commentaires. En continuant à développer notre base d’utilisateurs en rejoignant une plus grande entreprise, nous pouvons continuer à affiner le produit et offrir un produit qui aide vraiment à simplifier la science.
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Merci beaucoup à Barney Walker et Jenny Hu d’avoir partagé avec nous la façon dont le Labstep ELN change la façon dont la recherche scientifique est menée ! Vous souhaitez en savoir plus à propos de l’équipe de Labstep ? Lisez l’entretien de son fondateur, Jake Schofield. Restez à l’écoute pour plus d’informations à propos de la façon dont Labstep ELN améliore notre Plateforme Informatique pour la R&D et le Contrôle Qualité, déjà robuste.
